На рукопожатие возложена задача создать между клиентом и сервером новый поток или восстановить существующий (из десинхронизированного состояния в рабочее), на взаимно согласованных условиях. Это включает в себя определение готовности коммуникации по протоколу, согласование версии протокола в пределах сессии (если создаётся новая), а также согласование различных параметров потока. Рукопожатие может быть "открытое", то есть в котором тело пакета представлено в нешифрованном виде и которое ведёт к созданию нешифрованного потока, и "шифрованное", в котором тело пакета зашифровано, подписано, и которое ведёт к созданию шифрованного потока. При выполнении этой процедуры используются данные в уникальном формате, несоответствующие формальному определению пакета. Формат данных использующийся в рукопожатии представлен ниже.
Пакет рукопожатия состоит из заголовка и тела. В заголовок входят магическое число протокола и флаг шифрования. Тело представляет из себя данные сериализованные в формат KLV.
